Mit einem Galaabend auf dem Rhein mit rund 800 G?sten er?ffneten am 11. Januar 2012 die Stadt K?ln und das Generalkonsulat der Volksrepublik China (Frankfurt) offiziell das "Chinajahr 2012". Anlass ist das bevorstehende Chinesische Neujahr, das am 23. Januar 2012 im Zeichen des Drachen beginnt und in der Volksrepublik einer der wichtigsten Feiertage ist. K?ln ist in diesem Jahr der Mittelpunkt der chinesischen Kooperationen in Nordrhein-Westfalen mit einem umfangreichen Veranstaltungsprogramm w?hrend des gesamten Jahres.

Zu der festlichen Gala auf dem Rhein haben die Stadt K?ln und das Generalkonsulat der Volksrepublik Führungskr?fte chinesischer Unternehmen aus K?ln und der Region, Vertreter aus Wirtschaft und Politik geladen, sowie Chinaakteure aus allen Bereichen der Gesellschaft. Oberbürgermeister Jürgen Roters und Generalkonsul Wen Zhenshun?begrü?ten die G?ste an Bord der MS Rheinenergie. W?hrend der Rheinrundfahrt wurde ein abwechslungsreiches deutschchinesisches Bühnenprogramm geboten. Als H?hepunkte traten die weltweit bekannte chinesische Künstlergruppe "Embrace China" und die K?lner Band "H?hner" auf.

Mit dem Chinajahr feiern K?ln und Peking gemeinsam das 25-j?hrige Bestehen der St?dtepartnerschaft in diesem Jahr. Die Volksrepublik ist schon seit langem ein Schwerpunkt in den Au?enwirtschaftsaktivit?ten der Stadt K?ln. Im Jahr 2005 wurde das Land durch Etablierung der China-Offensive noch st?rker in den Fokus gerückt. Zu diesem Zeitpunkt waren gerade einmal 50 Unternehmen aus dem Reich der Mitte in K?ln ans?ssig?- heute steuern rund 200 chinesische Unternehmerinnen und Unternehmer von K?ln aus ihr Deutschland- und Europagesch?ft.

Zeitgleich zum Chinajahr richtet die chinesische Regierung in Deutschland ein chinesisches Kulturjahr aus, um das 40-j?hrige Bestehen der diplomatischen Beziehungen zwischen beiden L?ndern zu feiern.