Der alte Xiate Pfad, einer der heimtückischsten Abschnitte der historischen n?rdlichen Seidenstra?e, ist für seine mit Blumen bewachsenen Grasebenen, schneebedeckten Berge und von Gletschern gespeisten Flüsse bekannt.

üppige Grasebenen, mit Kiefern bewaldete T?ler und himmelhohe, schneebedeckte Berge bilden eine unberührte Wildnis, die den alten Xiate Pfad zu einem Juwel der chinesischen Provinz Xinjiang werden lassen. (Teng Xue/ Chinadaily)

China ist eines der L?nder mit der gr??ten geographischen Vielfalt und perfekt für Naturliebhaber. Doch wie ich letzten Sommer entdeckte, steigt die Freude an Chinas freier Natur um das Hundertfache, wenn man sie mit dem Pferd erkundet. Als ich von dem neuesten Ausritt des Chinesischen Reiterverbandes dieses Jahr erfuhr, habe ich mich sofort angemeldet. Ein zus?tzlicher Bonus war, dass unsere Gruppe von 15 chinesischen und singapurischen Reisenden den legend?ren alten Xiate Pfad im Nordwesten des Uigurischen Autonomen Gebietes Xinjiang folgte, einer der gef?hrlichsten Abschnitte der n?rdlichen Seidenstra?e, der auch für seine atemberaubende Landschaft bekannt ist.

Der alte Xiate Pfad liegt im Kreis Zhaosu der Illi Kazak Autonomen Pr?fektur von Xinjiang. ?stlich der Grenze zu Kasachstan gelegen, beschw?rt Zhaosu Bilder von endlosem Weideland vor dem Horizont schneebedeckter Berge hervor. Die Gegend ist auch bekannt als Heimat des Ili Pferdes. Die Pferderasse entstand Anfang des 20. Jahrhunderts aus einer Kreuzung zwischen heimischen und fünf ausl?ndischen Pferderassen. Heute geh?ren die Ili Pferde zu den besten drei Züchtungen des Landes und sind für ihre Schnelligkeit und Ausdauer bekannt.

Der mehr als 400 Quadratkilometer gro?e See Sailimu, der sich mehr als 2000 Meter über dem Meeresspiegel befindet, ist der gr??te und h?chstgelegene Bergsee in Xinjiang. (Wang Chongzhi/ Chinadaily)

Wir erlebten diese edlen Pferde das erste Mal zu Beginn unserer fünft?gigen Mission am Sailimu See. Sailimu liegt im mongolischen Autonomen Gebiet Bortala neben Ili Kazak. Der See umfasst mehr als 400 Quadratkilometer und liegt 2000 Meter über dem Meeresspiegel. Er ist Xinjiangs gr??ter und h?chstgelegener Bergsee.